冬至之祭祖习俗，源远流长，其意义在于不忘教人根本，启发后人敬孝之心。
祭祖，和中华民族长久以来的孝道文化有着不可分割的关系。孝，上老下子，意味着通过“孝”将老小几代人连接起来。
中国人有慎终追远的传统，逢年过节总不会忘记祭祀祖先。为祖先供奉食物或鲜花，或坟前祭扫，以表感恩、缅怀之意。
而在江浙沪地区，更是对冬至祭祖十分重视。
民间也有“冬至大如年”的说法。据说先贤孟子便是死于冬至日，因其乡人十分悲痛，于是便废除了先前庆贺冬至的仪式，而逐渐改为祭祖的传统了。
在民间，冬至的祭天祭神活动从唐宋开始慢慢演变为祭祖的活动。
冬至祭祖的形式分两种：一种是室外祭奠，另一种是室内祭奠。室外祭奠，在祖先墓地举行。而室内祭奠，则在家祠举行。
冬至祭祖，不仅在民间，汉传界也承习了这个传统。
明代佛教著作《三藏法数》上说：“冬至，则一阳初生，履长之始。是日持斋修道，即能致福也”。冬至这一天，佛教多举行祭祖法会，僧众也要前往祖师塔墓、祖堂祭供历代祖
祭祀祖先是为了提醒后人要常存不忘根本、知恩报恩的孝道精神，也是为了将中华民族父慈子孝、兄友弟恭的传统继承下去，并且发扬光大。
《孝经》云：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”孝是一切道德的根本。
中国古人十分看重孝道，而最好的孝道教育便是言传身教。《说文解字》解释，“教”字的含义是“上所施，下所效也”，也就是说，教育必须做出身教的榜样；“育”字的含义是“养子使作善也”，意思是父母养育孩子，并且要教导他做善事，要成为好人。
传统民俗中，一直有用荤腥祭祖的习惯。很多人认为于祭祀时多准备一点丰盛的酒肉，可光耀祖先，有人认为如果祭品尽是素食，脸面上过不去不说，认为是自己对祖先苛刻，才让列祖列宗“吃素”。
但如果你是一名具有正信正念的佛弟子，则不建议你以顺民俗的理由而去杀生来祭祖，若由此造作杀业，不仅使老祖宗们受殃累，对自身更是有害而无益，冥阳皆损。
如印光法师所述：“至于丧祭，通须用素，勿随俗转。”
冬至祭祖时，当我们来到先人的墓前祭祖，我们可以恭敬地清除墓周围的杂草枯枝，还可以准备丧祭供品，譬如清水、鲜花、果蔬素食等。
冬至日让我们一起追宗思源，不忘先祖，学会知恩、感恩、报恩。
佛弟子在这一天冬至日超度法会.供牌; 供灯，放生，供花，供果，冬至日让我们一起追宗思源，不忘先祖，学会知恩、感恩、报恩。
牌位是一张定位书，定位每个人冥阳两界都能往生西方极乐世界。牌位又
是通
行证、入场券和座位号。每一次的法会，都会有许多护法神监坛护法，充当门
卫。没有填写牌位，众生就有可能被护法神挡驾，或者在法会中没有位置坐，就无法得，因而失去了被超度的机会。
